2023年6月14日，葡萄牙首都里斯本的光明球场灯火通明。欧国联半决赛首场对决在此打响，东道主葡萄牙迎战西班牙。这是两队自2022年世界杯后首次在正式大赛中交锋，也是欧国联改制后首次由伊比利亚双雄在淘汰赛阶段相遇。赛前，葡萄牙主帅费尔南多·桑托斯强调“主场优势是心理砝码”，而西班牙主帅路易斯·恩里克则称“年轻一代已准备好接管比赛”。
比赛第25分钟，布鲁诺·费尔南德斯中场抢断后直塞，C罗反越位成功单刀破门，为葡萄牙先拔头筹。但仅8分钟后，西班牙小将加维左路突破传中，莫拉塔门前抢点扳平比分。下半场双方陷入胶着，直到第88分钟，替补登场的若昂·菲利克斯在禁区弧顶接贝尔纳多·席尔瓦回做，一记低射贴地入网，完成绝杀。
终场哨响，葡萄牙2-1淘汰西班牙，连续第二届闯入欧国联决赛。赛后数据显示，菲利克斯全场触球47次，关键传球3次，获评Sofaleyu乐鱼体育score全场最佳（8.2分）。这场胜利不仅终结了西班牙近5场对阵葡萄牙不胜的尴尬纪录，也让葡萄牙成为首支在欧国联淘汰赛阶段击败西班牙的球队。
几乎在同一时间，另一场半决赛在意大利都灵的尤文图斯球场展开。荷兰对阵克罗地亚，两队均曾在2019年首届欧国联中闯入四强，此番再度聚首，战术风格却已悄然转变。克罗地亚老将莫德里奇与科瓦契奇坐镇中场，试图以控球压制；而荷兰则依靠德佩、加克波和邓弗里斯的速度打反击。
上半场第33分钟，克罗地亚右路角球开出，格瓦迪奥尔头球摆渡，佩里西奇凌空抽射破门。荷兰迅速回应：第41分钟，邓弗里斯右路传中，德佩后点包抄推射得手。易边再战，双方体能下降，失误增多。第78分钟，克罗地亚获得前场任意球，莫德里奇主罚击中横梁，错失绝杀良机。
120分钟战罢，比分仍为1-1，比赛进入点球大战。荷兰门将诺珀特扑出布罗佐维奇和马耶尔的点球，而荷兰五罚全中。最终荷兰4-2胜出，时隔四年重返欧国联决赛。据Transfermarkt统计，这是荷兰队史首次在正式大赛点球大战中零封对手，诺珀特也成为继范德萨之后第二位在欧国联淘汰赛扑出两粒点球的荷兰门将。
2023年6月18日，欧国联决赛在鹿特丹的费耶诺德球场举行。葡萄牙与荷兰再度相遇——这已是两队近五年第三次在重大赛事淘汰赛交手（此前包括2019年欧国联决赛和2022年欧国联小组赛）。葡萄牙排出4-3-3阵型，C罗领衔锋线；荷兰则以3-4-3应战，德容坐镇中场调度。
开场仅7分钟，葡萄牙便遭遇打击：C罗争顶时与荷兰后卫阿克相撞，肩部受伤被担架抬出场外，由贡萨洛·拉莫斯替补登场。这一变故打乱了葡萄牙的进攻节奏。第23分钟，荷兰左路发动快攻，加克波内切后低射远角得手。下半场第62分钟，贝尔纳多·席尔瓦禁区外远射被诺珀特扑出，若昂·菲利克斯补射空门扳平。
比赛进入加时赛，双方均显疲态。第114分钟，荷兰获得角球，德里赫特头球攻门被迪奥戈·科斯塔神勇扑出。点球大战中，葡萄牙第三轮主罚的鲁本·内维斯射门被诺珀特猜中方向扑出，而荷兰五罚四中。最终荷兰1-0（点球4-3）击败葡萄牙，历史上首次夺得欧国联冠军。赛后，荷兰主帅范加尔称“这是新一代的成人礼”，而C罗则在社交媒体发文：“遗憾离场，但为团队骄傲。”
欧国联半决赛及决赛虽非传统“大赛”，但其高强度对抗与战术博弈引发广泛关注。葡萄牙虽屈居亚军，但若昂·菲利克斯凭借两场淘汰赛1球1助的表现，赛后转会市场估值上涨至7500万欧元（据Transfermarkt 2023年7月数据），为其随后租借加盟切尔西奠定基础。而荷兰的夺冠，则被视为范加尔重建计划的关键一步——队中7名U23球员获得首发机会，平均年龄仅25.3岁。
对西班牙而言，半决赛失利暴露了锋线终结能力不足的问题。尽管加维、佩德里等新星闪耀，但莫拉塔全场仅1次射正，赛后《马卡报》直言“缺乏真正的9号”。克罗地亚则在点球落败后加速更新换代，莫德里奇在2023年9月宣布退出国家队，结束长达17年的国脚生涯。
欧国联半决赛的激烈争夺，也促使欧足联考虑扩大赛事影响力。2024年，欧国联将与欧洲杯预选赛进一步绑定，小组头名直接晋级正赛。这场2023年夏天的强队争锋，不仅决定了奖杯归属，更悄然重塑了多支国家队的未来轨迹。而“欧国联半决赛”本身，也逐渐从边缘赛事演变为检验新老交替成色的真实战场。
当鹿特丹的雨夜散去，荷兰人高举奖杯，葡萄牙人黯然离场，但足球的轮回从未停歇。下一次强队争锋，已在路上。
